Anthologia | joowonjo

Anthologia Series

Mixed media on canvas

Anthologia est une série de Joowon Jo qui envisage l’identité contemporaine comme un processus qui se construit et se transforme au fil du temps et des relations. Prenant pour point de départ le concept de « modernité liquide » de Zygmunt Bauman, elle examine la manière dont chacun ajuste ses rôles, son apparence et ses modes de représentation dans un environnement social et numérique en mutation rapide. L’œuvre interroge la manière dont un état se relie au suivant et dont ces liens contribuent à un sentiment de continuité de soi.

Sur un fond clair se déploient de nombreuses petites figures aux vêtements, aux apparences et aux expressions de genre variés. Leurs gestes proviennent d’une même trame chorégraphique, chaque figure correspondant à un moment différent d’une danse qui se déroule dans le temps. Les postures qui semblent proches sont autant d’états saisis dans le passage d’un geste au suivant. Les variations d’espacement, de densité et d’orientation invitent le regard à explorer la composition selon plusieurs parcours. Le spectateur circule entre figures nettes et présences estompées, entre gestes rapprochés et gestes dispersés, reconstituant ainsi un flux de mouvement.

Anthologia: Act 1 prend appui sur les mouvements du Deopbaegi, une danse folklorique traditionnelle coréenne. L’artiste y observe un équilibre qui se construit à travers le déplacement et la transition. Chaque figure peut être perçue comme un individu distinct, mais aussi comme l’un des états que pourrait traverser une même identité. Les apparences, les rôles et les positions du corps se transforment, tandis que chaque moment demeure lié à d’autres. Cette structure fait également écho à l’expérience contemporaine des avatars numériques et des identités en ligne, à travers lesquels nous modifions notre apparence et la manière dont nous nous présentons, adoptant parfois des formes très différentes.

Le processus de création prolonge cette logique de transformation et de passage. L’artiste compose les figures en mêlant des images qu’il dessine lui-même sur ordinateur et des images générées par l’intelligence artificielle. Il les imprime sur tissu ou les dessine directement sur le support, puis applique plusieurs couches de médium. Il reprend ou efface certaines lignes, transfère des images imprimées sur la surface et ajoute de nouvelles couches. L’image se construit au fil de ces étapes : elle apparaît, est recouverte, se transforme et réapparaît. Certains éléments des images antérieures sont masqués par les nouvelles couches, tandis que d’autres subsistent sous forme de lignes effacées ou de figures estompées. Les traces de transfert et les légers reliefs de la surface témoignent également du processus de création. Plusieurs états appartenant à des moments différents se superposent ainsi dans un même espace.

Les images dessinées par l’artiste et celles générées par la machine se rencontrent, se superposent et se transforment sur une même surface. Le processus brouille également les frontières entre image numérique et matière, entre dessin et effacement. Issues de procédés différents, les images se mêlent au cours de la création et font émerger sur un support plan une forme qui ne se laisse assigner à aucun de ces pôles. Les traces visibles rendent perceptibles les relations entre l’image présente et ses états antérieurs. Les différentes origines de l’image et les transformations qu’elle traverse demeurent ainsi imbriquées dans la surface.

Les différentes figures sont autant de moments inscrits dans un même flux. Anthologia observe la manière dont nous nous construisons aujourd’hui à travers ces transformations continues. La continuité de l’identité se révèle moins dans le maintien d’une même apparence que dans la manière dont des moments différents restent liés à travers le changement.

Anthologia is a series by Joowon Jo that approaches contemporary identity as a process continually shaped and transformed through time and relationships. Taking Zygmunt Bauman’s concept of liquid modernity as its point of departure, the series examines how individuals adjust their roles, appearances, and modes of self-representation within rapidly changing social and digital environments. The work asks how one state connects to the next, and how those connections contribute to a sense of continuity of self.

Against a pale ground, numerous small figures appear in varied clothing, appearances, and expressions of gender. Their gestures originate from a shared choreographic sequence, with each figure capturing a different moment in a dance unfolding through time. Poses that appear similar mark distinct states in the transition from one gesture to the next. Variations in spacing, density, and orientation invite viewers to explore multiple paths through the composition. The viewer’s gaze moves between clearly defined figures and faint traces, between gestures clustered together and those dispersed across the surface, drawing connections that sustain a flow of movement.

Anthologia: Act 1 draws on movements from Deopbaegi, a traditional Korean folk dance. The artist is drawn to a sense of balance that emerges through movement and transition. Each figure can be understood as a distinct individual, but also as one of the states through which a single identity might pass. Appearances, roles, and bodily positions shift, while each moment remains connected to others. This structure also resonates with contemporary experiences of digital avatars and online personas, through which we alter our appearance and the ways we present ourselves, sometimes taking on entirely different forms.

The making process extends this logic of transformation and transition. The artist composes the figures by combining images he draws digitally with images generated by AI. He prints them onto fabric or draws them directly onto the support, then builds up layers of medium. He redraws or erases lines, transfers printed images onto the surface, and adds new layers. The image takes shape through these successive stages: it emerges, becomes obscured, changes, and reappears. Parts of earlier images are concealed beneath new layers, while others remain as traces of erased lines or faded figures. Transfer marks and subtle surface relief also retain evidence of the making process, bringing states from different moments together within the same picture plane.

Images drawn by the artist and those generated by machines meet, overlap, and transform on the same surface.

The process also blurs the boundaries between digital imagery and physical material, and between drawing and erasure. Images originating through different processes become intertwined, creating a form on a flat support that resists being defined by any one of these categories. The remaining traces make visible the relationships between the present image and its earlier states. The different origins of the images and the transformations they undergo remain entangled within the surface.

The different figures mark moments within a shared flow. Anthologia considers how we form ourselves today through these ongoing transformations. The continuity of identity lies less in the preservation of the same appearance than in the way different moments remain connected through change.

조주원의 Anthologia 는 오늘날의 정체성을 시간과 관계 속에서 끊임없이 형성되고 변화하는 과정으로 바라보는 연작이다. 지그문트 바우만의 ‘액체 근대’ 개념에서 출발한 이 작업은 빠르게 변화하는 사회와 디지털 환경 속에서 인간이 서로 다른 역할과 모습으로 자신을 조정해가는 과정을 살펴본다. 작품은 이러한 변화 속에서 하나의 상태가 다음 상태와 어떻게 연결되고, 그 연결이 어떻게 자신에 대한 연속적인 감각을 만들어내는지 묻는다.

밝은 바탕 위에는 서로 다른 의상과 외형, 젠더 표현을 지닌 수많은 작은 인물들이 펼쳐져 있다. 이들의 몸짓은 하나의 공통된 안무에서 비롯되며, 각각의 형상은 춤이 시간에 따라 진행되는 과정에서 나타나는 서로 다른 순간을 담고 있다. 비슷해 보이는 자세들 역시 움직임이 다음 몸짓으로 이행하는 과정에서 포착된 상태들이다. 형상 사이의 간격과 밀도, 방향의 변화는 관객이 하나의 읽기 순서에 머무르지 않고 화면을 탐색하게 한다. 관객의 시선은 선명한 인물과 희미한 형상, 가까이 모이거나 멀리 떨어진 몸짓들 사이를 오가며 움직임의 흐름을 이어간다.

Anthologia: Act 1 은 한국의 전통 민속춤인 덧배기의 움직임을 출발점으로 삼는다. 작가는 그 흐름에서 이동과 전환을 통해 만들어지는 균형에 주목한다. 각 인물은 독립된 존재처럼 보이는 동시에 하나의 정체성이 통과할 수 있는 서로 다른 상태로도 읽힐 수 있다. 외형과 역할, 몸의 자세는 계속 달라지지만 각각의 순간은 다른 순간들과 관계를 맺는다. 이러한 구조는 디지털 아바타와 온라인 페르소나를 통해 자신을 표현하고 수정하며, 때로는 전혀 다른 모습으로 나타나는 오늘날의 경험과도 겹쳐진다.

제작 과정 역시 이러한 변화와 이행의 구조를 따른다. 작가는 직접 컴퓨터로 그린 이미지와 AI로 생성한 이미지를 혼합하여 형상을 구성한다. 이를 천에 프린트하거나 표면에 직접 그린 뒤, 그 위에 미디엄을 여러 겹 쌓아간다. 다시 선을 긋거나 지우고, 프린트된 이미지를 표면에 전사한 뒤 새로운 층을 더한다. 이미지는 생성되고, 가려지고, 변형되고, 다시 드러나는 과정을 거치며 만들어진다. 앞선 이미지의 일부는 새로운 층 아래에 가려지고, 일부는 지워진 선이나 흐릿한 형상으로 남는다. 전사의 흔적과 표면의 미세한 굴곡에도 제작 과정이 남아, 서로 다른 시간에 속한 상태들이 한 화면 안에서 겹쳐진다.

인간이 그린 이미지와 기계가 생성한 이미지는 같은 표면에서 만나 겹쳐지고 변형된다. 이 과정은 디지털 이미지와 물질적 표면, 그리는 행위와 지우는 행위 사이의 경계를 흐린다. 서로 다른 방식으로 출발한 이미지들은 제작 과정에서 뒤섞이며, 평면 위에 어느 한쪽으로 규정되지 않는 형식을 만들어낸다. 화면에 남은 흔적은 현재의 형상이 이전의 상태들과 맺고 있는 관계를 드러낸다. 이미지의 서로 다른 기원과 변화의 과정이 하나의 표면 안에 함께 남는다.

서로 다른 형상들은 하나의 흐름 속에 놓인 순간들이다. Anthologia 는 그 변화의 연속 속에서 오늘날 우리가 스스로를 형성해가는 모습을 바라본다. 정체성의 연속성은 같은 모습이 유지되는 데 있기보다, 서로 다른 순간들이 하나의 흐름으로 이어지는 방식 속에서 드러난다.